Potrivit fostului şef al Pentagonului, în noiembrie 2010 „izbucnise o criză foarte gravă” după ce artileria Coreei de Nord a bombardat insulă sud-coreeană Yeonpyeong din Marea Galbenă.
Guvernul sud-coreean şi preşedintele ţării insistau atunci pe un răspuns militar cu implicarea aviaţiei şi artileriei. Totuşi, preşedintele Barack Obama, secretarul american de stat, Hillary Clinton, şi Roberts Gates au reuşit să impiedice un atac masiv din partea autorităţilor sud-coreene.